你向左走，資料向右走

2003.10
假設一個狀況，你坐在一個擁有全世界所有珍貴圖書的大房子裡面，請問你要花多少時間，把這些書都看過一遍，才會變成一個什麼都懂得萬世通？不可能嗎？那範圍再縮小一點，處在那樣的環境中，我問什麼問題，你都能迅速利用這些資料，馬上告訴我答案嗎？

當然不可能，資料茫茫如海，哪能馬上知道在哪裡找得到。不過這個狀況跟現在的網路生活倒是很接近，每天接收到的資料多得不得了，但是卻不知道該怎麼下手：你的資料不是不足，而是過多；資料不是不夠好，而是不知道好資料在哪邊。或者我可以用另一種說法，現在的「有用」跟「沒有用」的資料混淆在一起，真正困難的，反而是怎麼去「找有用資料」。

回過頭去看看我們受的教育吧！歷史、地理、物理、化學……這些所謂的學科，都匯聚成已分類好的知識。經過時間與教育家的洗禮，演化成一套學習歷程，只要按照書中由簡到繁的某些步驟，你就會懂得很多知識。如果因故脫了節，這也沒關係，回過頭從失落的章節開始閱讀，原本中斷的知識又能立刻銜接。

但「逛網路」就完全不同，如果你把這個看做是一種技能（很明顯的，網路要比學校課本上的知識更新快得多、也更廣泛），那你要怎麼逛出個名堂，可就不能只是連上個首頁，點幾個標題，或是打開萬能的Google大神，輸入個關鍵字者麼簡單。更進一步來說，以前你在課本上學到的是「有系統的知識」，一但到了網路上，麻煩你要「將知識系統化」，這樣才能方便找到你要的東西。

比方說，今天作業（或報告）需要一張台灣地圖（照片、地形圖或是衛星雲圖），你該上哪邊找，才會找到最合適的照片，不會明天交報告時跟同學、同事「撞衫」用同一張？本事普通的，連上PC home online的「找圖」；高一階的，按一下Google有「圖片」，並且輸入「台灣」；更高一階的，可能會輸入「taiwan」，因為外國圖庫肯定比繁體中文多。在這種情況下，只要能找到更多、更好的圖，就是最頂尖的高手。

這種高手養成是學校教育中學不來的，不過好消息是，一但學會就很難忘記，就像吹口哨或是游泳，它會變成是一種本能。不過多數人還是想知道，我可不可以也變成這樣的人，要變成這種人會很難嗎？