數位環境造就個人出版新世界

原載於：中華民國政府出版品簡訊第64期
發行日期：2005-6-30

現代經濟學之父─亞當•史密斯（Adam Smith）曾經說過，人類各種的經濟活動其實是被「一隻看不見的手」所驅動，這驅使人類追求個人利益的極大化，正如他自己在《國富論（The Wealth of Nations）》中所提到的：

「屠夫、麵包師、釀酒業者提供餐桌上的食物與美酒，這並非出自於善心，而是為了他們自身的利益。」只要在自由市場架構下，無須任何外力干擾，自然可以達到一種近乎完美的供、需平衡境界。

出版業的背後不可避免也會有「一隻看不見的手」，如同各種行業般，出版也擁有特殊專業知識（know-how）、耗費成本（cost）以及可預期收益（income）等等經濟活動必備的要件，這些循環不斷推動整個產業運作。紙本印刷在自由市場機制裡，藉由作者、編輯能力、印刷機創造出出版價值，這就是所謂的獨占性或是排他性（excludability），意味著紙本書的完成不易被複製、稀少（每次印量都是固定）而有價值。數位出版的出現，完全破壞了這些傳統規則，容易複製、成本低廉、存量無限、新創意思維、新價值、編排容易……可以預見的是，數位出版即將帶來更多破壞，也勢必帶來更多機會。

何謂出版？

很多人對出版社（或是公司裡面的編輯部）的工作有些誤解，認為出版社存在的目的就是為了要「編出一本書」而已，這個答案只答對了一半。

出版社為了編出一本書、雜誌或是一份電子報，最艱苦的工作是尋找素材，尋找素材的過程還分成幾個階段：企畫開始找什麼樣的素材、正式找素材、素材的合法授權；這些手續都完成後，這才算是真正的「找到素材」。有了素材，才可以按照原訂企畫進行編輯，換句話說，等於是把素材用編輯的概念加以排列、組合、刪改、修飾，變成合適閱讀的出版品。出版社最後一項工作，就是按企畫原意生成的產品找到適合的載體，然後再把出版品放上去，最常見的載體便是紙張，於是書就這樣誕生了。

整理起來，出版社的工作不過「在為適合的內容尋找適合的載體」，這也堪稱是出版社最重要的獨門絕技之一。除了這項工作，出版社當然還有很多專業在裡面，例如「該不該出這本書？」

這意思是說，並非所有素材都適合寫成一本書，某些題材說不定應該編輯成畫冊、漫畫，或是改寫成一齣劇本，然後拍成電影。基於出版社內編輯的專業判斷，會協助作者改寫、改編，有時甚至於協助作者更改編篇章的次序，或是建議性的增添內容以符合「大眾口味」。
數位出版下紙本出版社是否存在？

數位出版時代，個人當然更有機會「自費出版」，把自己的內容打包成數位檔案然後丟上網路賣錢，過程會變得非常簡單。其實也不必想得太複雜，部落格（blog）、個人網頁都算是一種數位出版產物，網路資訊在好幾年前就開始普及，幾乎現在三十歲以下的年輕人，把網路當成生活中的一部份早已經司空見慣，甚至於主要生活已經從實體轉變成虛擬。

就在電子書、電子雜誌的個人出版尚未萌芽前，電子報已經大量吸引許多使用者。根據一項非官方統計，今日總和全球電子報一天的訊息數量，相當於人類自發明文字以來，一直到十九世紀末二十世紀初為止的資訊量總和，質與量都是前所未有的驚人，而且增加速度一點都沒有減緩。原因之一是人類偏好的通訊工具中，電子郵件取代了傳統信件的功能，快速又便宜的誘因促使更多人使用電子郵件，自然相對衍生的電子報（電子報是電子郵件的變形）大行其道並不是沒有原因。不過更進化的IM（Instant Message，即時通訊）軟體傳遞的信息量更大，只不過這種類似交談的功能，取代的對象會是目前費率仍高的電話、手機，信息內容雖然多，但相對來說都是些生活上的用語，還無法稱之為出版品。

儘管數位出版如此方便、快速，個人數位出版的門檻也非常低，但個人出版目前卻沒有威脅到紙張出版社的存在，原因就在於書的內容與表現形式間，還有一層專業存在。這就像是大家都會寫字，可是寫成由「字」所組成的「書」，恐怕就需要些難度了。再加上個人對素材選擇的判斷，遠遠不如編輯對市場的敏銳，即便是敏銳度夠高，又必須反過來掌握、料理這雖然熱門卻未必是自己熟知的領域素材，難度就更高了。這就好比擅長寫愛情長篇小說的作者，在研究過市場想要出書時，卻發現該時期市場上鍾愛短篇科學散文，除非改變寫作內容與方向，否則硬是產生市場所不易接受的文章也是枉然。

個人出版的漸進性與專業

寫作很容易，但成為一位作家並不簡單；個人網路出版成本低廉，要能夠靠此獲利就比較難。這當然是因為「寫作」並非像傳統手工業，只要花時間就一定會有代價，寫作本身還有更多創意的成分在裡面，創作量跟時間更是沒有絕對關係，畢竟像《哈利波特》作者喬安•凱瑟琳•羅琳（Joanne Kathleen Rowling）、《達文西密碼》作者丹•布朗（Dan Brown）這樣的暢銷小說作者有如鳳毛麟角，不是人人都可以勝任的。

個人出品的文章品質更難以控制，對於接獲難以處裡的投稿文章，勢必還要很多手續的「加工」才能被刊登，每個編輯幾乎都有這樣的經驗（編輯未必是作者，但是很容易成為作者）。這不表示任何人立刻就能被斷定適不適合成為作家，而是成為作者是需要接受訓練，至少基本結構鋪陳、寫作訓練都是必要的，少部分人天生就具備（也可能是看書後模仿學習，也可能是天生就有個好創作頭腦），多數人則是仍需要訓練的。

個人數位出版一償心願

儘管編輯「還算專業」，但這並不表示他們就一定是對的，有些好內容還是會看走眼，以致於好的創作合約被其他出版社簽走。撇開依賴「伯樂」的眼光阻擾了你的出書大計，假設這些討厭又要求甚高的編輯已經首肯你的創作，另一個出書的考量便是成本問題，這本書該印多少（發行量）？該用什麼紙張與設計？

所謂「最佳印量」是指印刷成本與銷售數量交會的最佳位置，用這個指數印刷會得到最大效益。如果某些書被判定無法出書，那就有可能是未達「經濟印量」，也就是每次印量達一定程度，價格就會便宜一點，單位成本的平衡位置就是經濟印量（印刷可能是印500本，一本成本50元，但印量若是達到5000本，每本成本則可能只要20元）。同樣的例子，如果這本書只能賣出550本，那要出書就必須用其他的技巧輔助，例如提高售價、爭取補助、賣廣告等等。

數位出版要考慮的就沒有這麼多，只要一台可以上網的電腦，你的工具可以說已經到齊了！如果以最經濟的角度來說，僅需利用目前網路上提供的免費功能、免費空間，讓你開家網路報社、網路雜誌社或是電子書店真的都綽綽有餘。

以坊間最大的免費電子報中心（http://mychannel.pchome.com.tw/）為例，目前個人電子報就多達九萬種以上的品種，高達五百五十萬人次訂閱，累積發行量超過六億份，這股來自於個人出版的數量實在非常驚人。

為何個人出版在電子報上能夠如此成功，電子書卻沒有能夠點燃新一波戰火？這或許可以從兩方面來看，一是閱讀節奏，另一個則是免費工具的先天限制。電子報的閱讀有節奏性，會以固定時間發送給固定對象，讓讀者能不斷接受到該訊息，社群規模也比較穩定成長（部分學者認為，電子報已經跟電子雜誌分不清誰是誰了，兩者分界十分模糊）。比如說筆者自己發起的學埃及文電子報，不斷續訂、退訂成長下已經超過千人（好的電子報訂的會比退的多）；反過來說，電子書僅發行一次的模式風險比較大，如果當次沒有吸引到夠多的讀者，那就很可能注定沒沒無名沈寂下去。

除了節奏感之外，目前網路所提供免費工具不足也會限縮出書意願，尤其是當出書者希望不要被盜版、竄改或是盜用時，現今工具都無法滿足這些需要，有心出書就必須抱著放棄私有版權的心理準備。藉由網路現有功能防範盜版，就算是專業公司都不見得做到盡善盡美，畢竟檔案需要在終端（使用者的電腦）開啟與閱讀，檔案勢必要傳輸到彼端電腦中，安全性上的防護技術相對難辦到。個人出版者要突破這樣的盜版限制，現階段技術只能保護少部分權利（例如防列印、防修改），而一些重要權利仍必須放棄（例如檔案被複製等等），這也是現階段不得已的事。

付費工具上，國內尚沒有線上提供出電子書服務並進行專業保護，就連國外也僅針對出版社作這樣的服務。以個人為單位的出版社，相信未來會很有機會與網路電子書服務公司合作，只要合作模式合理，出版者負責整理出內容，網路電子書服務公司則負責保管好檔案的安全性，個人出版社的發展相當可期。

部落格點燃數位個人出版契機

網路上的個人出版固然活力四射，各種內容、領域、角度都有人出版（這裡指廣義的出版，泛指把資料放在網路上供人取閱），從各國圖書館、書市、學校與研究單位的消息與反應也發現，網路已經逐漸取代老師、專家、參考書與圖書館的功能，網路上不但資料廣度在逐日增廣，就連使用習慣也不斷在轉移，網路儼然變成日常生活不可獲缺的工具之一。

個人數位出版的現象，就融入在這種知識不斷成長的氛圍中，一般人認為，除了電子報的成功之外，部落格就是今日個人出版的典範之一。所謂部落格是指一種網路服務，從英文字面blog就可以知道，部落格的「落格（log）」是指「紀錄」，「部（b）」則是Web的縮寫（因為用首字W組成的wlog不太順口），也就是說，部落格是網站紀錄改版、更新的一項功能。

部落格最初或許只是把增加了哪些文章、開闢了什麼新功能等等條列式的放在網頁中，不過這樣顯然有些麻煩，一方面增加了什麼又要重新改寫網頁，反而增加工作負擔，一方面稍有怠惰就會忘記了更新。後來程式不斷改寫成自動式，只要網站有所更動，網頁自然就會一一列舉出來，或是具備簡易上稿機制，提供使用者在網頁上填好並發送即可，套用同一個模版，發佈起來更是簡單。最後再演化成有首頁、有管理、有更多互動機制的完整套件，這或許就部落格的來歷。

以前免費網頁空間，還需要用Microsoft Office FrontPage、Macromedia Dreamweaver等軟體編輯，然後費心以ftp到網站上，設計與製作上都必須多一層技術，這當然也難倒許多想擁有網頁的門外漢。相反的，部落格只需要註冊，就提供一套完整的建站工具，格式固定不必靠任何軟體設定，功能多樣從討論、回覆、訂閱、瀏覽人次、上傳圖片等等全部都搞定，只要有網頁瀏覽器就可以開始使用，幾乎沒有進入門檻問題。

不斷更迭的結果，部落格變成一個超級功能個人網頁，你要說是傳統免費網頁空間的超級版本也可以。也有人認為部落格不能這樣解釋，它的出發點是自由、分享與紀錄，應該「代表一種分享的態度」，而不僅僅是一個嶄新的程式或服務。

進化型的部落格應用上更是驚人。充滿旅遊記事的部落格：用精彩照片穿插文字，譜成一段段回味無窮的旅行故事。張貼小孩成長心得部落格：伴隨著家中小孩成長，一點一滴記錄整個歷程，用照片、用文字、用影片，在網路上分享成長歡樂！二手拍賣部落格：如同實體開店一般，完整用大量文字、圖片介紹商品，也讓網頁分享購物經驗，不但更增加這個拍賣網站可靠度，還帶來幾許專業與溫馨。

可以這樣說，每個部落格就相當於一本書，而且還不是普通的書，把它說成是個人散文或雜記恐怕更為恰當，說不定網路上的「書」就應該長得這個樣子（沒人規定書一定是紙張做的）。功能日益強化的部落格，有聲、有影已經不是困難，各部落格之間還能夠相互串接，當你看A部落格的文章，也有機會能看到B部落格的重點文章就在A部落格的「相關文章」或「更多好文章」中，每個部落格都保存與傳遞一部份知識與看法，這些力量是任何實體出版所不能辦到的。

個人網路出版未來不可限量，很明顯的，我們已經透過部落格闢開看見那一絲曙光。